作者:Aliza Chasan
2024 年 5 月 22 日 / 美国东部时间下午 6:32 / CBS 新闻
多年来,随着阿拉斯加的河流和溪流变成橙色,研究人员一直感到困惑,但新的研究指出气候变化是一个答案。
根据周一发表在《自然地球与环境》杂志上的一项研究,科学家们怀疑这种剧烈的颜色变化是永久冻土融化的结果 – 基本上是冻土 – 将矿物质释放到清澈的水中。这一变化可能会威胁到该地区的饮用水和渔业。
“这些橙色溪流在有毒方面可能存在问题,但也可能阻止鱼类迁移到产卵区,”主要作者、国家公园管理局北极清单和监测网络的生态学家乔恩·奥唐纳(Jon O’Donnell)在一份新闻稿中说。
下面我们来仔细看看阿拉斯加的水是怎么回事。
橙色的溪流和河流在哪里?
研究人员说,受影响的水位于联邦土地上,包括北极之门和科布克谷国家公园。科学家在阿拉斯加北部布鲁克斯山脉德克萨斯州大小的75个地点对受影响的水进行了采样。一些采样区域非常偏远,直升机是进入它们的唯一途径之一。
“我们飞得越多,我们开始注意到越来越多的橙色河流和溪流,”奥唐纳说。“有些地方看起来几乎像乳白色的橙汁。
加州大学戴维斯分校(UC Davis)环境毒理学助理教授、研究研究员布雷特·普林(Brett Poulin)表示,一些染色区域如此之大,以至于从太空中可以看到橙色的河流。
“这些必须被弄脏很多才能从太空中捡起它们,”Poulin在一份新闻稿中说。
O’Donnell在2018年首次注意到水的变化,但研究人员表示,卫星图像记录了可追溯到2008年的污染水。
“随着时间的推移,这个问题正在慢慢从小源头蔓延到更大的河流,”奥唐纳说。“当出现紧急问题或威胁时,我们需要能够理解它们。”
国家公园管理局此前曾指出鲑鱼河是一个特别值得关注的问题。在2019年之前,那里的水是“原始的”。那年夏天,清澈的海水变成了橙绿色。变色一直存在,河岸上仍然有橙色的污渍。
橙色水里有什么?
科学家认为,随着气候变暖,储存在永久冻土中的矿物质被释放出来。金属矿石暴露在水和氧气中,导致它们释放酸和金属。
样本显示受影响水中的铁、锌、镍、铜和镉含量升高或偏高。铁是最主要的金属之一,它被认为是橙色的幕后推手。
一些水样的pH值为2.3,而河流的平均pH值为8,这意味着受影响的水的酸性明显更高。
未来有哪些顾虑?
研究人员仍在努力了解有色水发生了什么,以及渔业和饮用水可能存在哪些风险。该研究确实指出,“溪流变色与大型无脊椎动物多样性和鱼类丰度的急剧下降有关。
研究人员写道,阿拉斯加的北极河流是各种鱼类的家园,这些鱼类“对生存、运动和商业渔业至关重要”。水中的铁和其他有毒金属可能会威胁到这些鱼类。
水中的金属也可能影响农村的饮用水供应。研究人员表示,它们至少会影响水的味道,要求农村社区加强水过滤。
“有很多影响,”奥唐纳说。“随着气候持续变暖,我们预计永久冻土将继续融化,因此只要有这些类型的矿物质,溪流就有可能变成橙色,并在水质方面退化。
研究人员计划研究如果寒冷天气促进永久冻土恢复,河流和溪流是否可以反弹。